第三章

把握。而在下的人手，比你多好几倍，只要加上一个人。

    就可以送你下地狱。”

    “本姑娘却是不信。”黑煞女魅挺剑逼进：“你何不下令围攻？干脆把船上所有的人都叫上来吧！免得本姑娘费事逐一打发了。”

    不远处出现三个青袍人，他们已来了片刻，但并未走近，像是看热闹的人。

    “黑煞女魅，你狂够了吗？”一名留了大八字胡的中年青袍人，在不远处背着手，用中气充沛的嗓音说：“你走吧！你已经够光彩了。见好即收，这是江湖道的金科玉律，谁违反了，不会有好处的。”

    “阁下何不过来说话？”黑煞女煞冷冷地说：“如果你是无极天君的同伴，该过来的。

    假使是感到手痒插手架梁，也应该过来是不是？”

    “你知道你在对谁说话？”青袍人沉声问。

    “你认为本姑娘不配和你说话？”

    “你先看看自己配不配？接着！”

    相距在二十步外，青袍人左手一挥，一道快速的淡淡青影破空而飞、眨眼即至。

    黑煞女魅眼神一变，转身射来的青影挥剑。

    这瞬间，无极天君惶然后退三丈。

    黑煞女魅心中一愣，无暇思索，黑影一闪，人已斜掠出三丈外。

    扑一声轻响，拇指大的青影在她先前立脚的地方，突然爆裂强光一闪，九颗青蓝的火珠激射，远及三丈外，然后散成九股淡烟，烟似乎带了甜香的异味。

    就在强光一闪的瞬间，黑煞女魅又闪出一丈外。

    两位侍女，也远出三丈外作势拔剑。

    “九华接引毒珠。”黑煞女魅惊呼：“你是天下三魔之一的接引人魔车行健，难怪你敢说这种大话。

    哼！本姑娘不见得怕你，你的九华接引毒珠，应付轻功登峰造极的人并无大用，本姑娘就是轻功最佳的人。”

    另一名三角眼鹰钩鼻的中年青袍人.神态悠闲地向前举步。

    “黑煞女魅，人不能太过骄傲。”三角眼青袍人在两丈外止步笑笑说：“你的轻功的确已臻登峰造极境界，但还不是最好的。

    你即使可以躲过车老哥三颗接引珠，或者十颗；但车老哥一囊珠有百颗以上，你能躲得过二十颗吗？或许能躲得过三十颗。

    但决不可能躲过一百颗。

    像我，躲三颗便已累得全身冒冷汗。真力将竭。而且，我也没有解毒珠血崩气逆的解毒药，你有吗？”

    “你又是那座庙的凶神恶煞？”黑煞女魅沉声问。

    “区区姓平，单名吉，平安大吉头一字，很好记，一听难忘一见也难忘。”

    “哦！大力鬼王平吉。”黑煞女魅又是一惊：“你的名是吓坏了不少人，但吓不倒我黑煞女魅。江湖无辈，英雄无岁，你们不必在本姑娘面前，抬出名头来唬人，本姑娘现在向你”“挑战吗？”大力鬼王笑笑：“何必呢？当然，你黑煞女魅的名头。甚至比咱们这些老一辈的名宿还要响亮些。

    大力鬼王和接引入魔，都对你这位武林后起之秀怀着戒心和敬意，用不着唬你。彼此无仇无怨，姑娘上船来兴师问罪，找错人了，面子上已经够光彩，何必打上加一？”

    “你是无极天君的伙伴？”

    “是的。姑娘，得放手时须放手，好吗？”

    “哼！你们”

    “如果无极天君真的开罪了姑娘、我要他向你赔不是，姑娘意下如何？”

    论江湖辈份，大力鬼王、接引入魔，甚至无极天君，皆比黑煞女魅高；论年岁。也相差近倍。

    大力鬼王这几句话，给足了面子、除非黑煞女魅真的有意挑衅寻仇，或者真的狂傲无礼，否则就该趁机下台阶。

    在这些妖魔以往的行事来说，对一个晚辈而且是女的晚辈，这已是破天荒打破传统的礼遇了。

    如在往昔，连地位最低的血手灵官，也会宁可豁了性命，而与黑煞女魅拼个你死我活，不死不休。可知这些魔字号高手，似乎并不想在此地生事。

    “我只要知道，招魂使者应昌源，在不在无极天君的船上？”黑煞女魅总算识相也让步。”

    “呵呵！招魂使者姓应的，在江湖上口碑极差，我们会与这种容易引起公愤的人打交道？”大力鬼王怪笑：“就算他愿意在老哥手下屈就巡风放哨执役，车老哥也不会要他的，这样吧！姑娘上船看看，不就明白了。”

    “问题是你们的人不肯让本姑娘上船。”

    “贺兄。”大力鬼王向气色仍未复元的无极天君说：“就让黑煞姑娘上船看看好了，这并不是什么严重的事，对不对？”

    “平兄作主好了。”无极天君恭顺地说。

    舱面，出现一位美艳的彩衣少妇，佩了一把古色斑斓的剑，腰间有一只绣了彩衣仙女的华囊。

    “黑煞小妹妹，上船来吧。”彩衣少妇嫣然微笑，笑容极为妩媚：“一别几年，小妹妹的魅影功更神奥更精纯了。上来吧！你我真该叙叙旧了。”

    “极乐仙子史三娘。”黑煞女魅冷冷的说：“原来你在船上居然唆使无极天君与本姑娘交手，存心不良，想看热闹试试本姑娘的所学，你成功了吗？”

    “差不多，你比贺老儿只强一分半分。”极乐仙子笑得更妩媚：“小妹妹。在这艘船上，你的武功也许是最高明的。但比起我们其他的人来。你仍然只配名列第二流。再不见好即收，你会吃亏的。”

    “哦！你们真有许多人？”

    “是的，有许多人。”极乐仙子指指远处的接引入魔：“车前辈也仅算第二流，信不信由你。”

    “唔！我相信。”黑煞女魅点头同意：“看来、你们结伙遨游，不会是游山玩水。必定有所图谋，但不知主事人是那座寺院里的大菩萨？那当是第一流中的第一流高手名宿了我认识吗？”

    “你不认识的名宿高手多着呢！小妹妹。”极乐仙子语气有点托大：“不久之后，我们将要与一位高手中的高手见面。我想你会有兴趣的。”

    “我对许多人有兴趣。那是谁呀？”

    “八指仙婆杭姥姥。”

    “我对老太婆毫无兴趣。”

    “我知道，你只对身怀绝技的年轻高手有兴趣。”

    “你也差不多，不过，你极乐仙子的胃口杂得多。”黑煞女魅脸上有鄙夷的神情。

    “对无情剑单定远，你也没兴趣？”极乐仙子对黑煞女魅的鄙夷神情毫不介意：“据我所知，三年前，你曾经与他见过面。

    引发一场争风吃醋的猛烈激斗，好像他宰了你一个小白脸，轻易地摆脱了你的追击。”

    “那是他走了狗运。碰上了百毒尊者替他挡了一挡，他跑得快，丢下百毒尊者自顾自逃走了。”

    “你不想找他？”

    “哦！你是说”

    “他有八指仙婆的内侄。”极乐仙子格格娇笑：“这两年来他一直躲在姑妈家享福。很少在江湖走动。

    八指仙婆养了一群千娇百媚的女弟子，闭门苦练绝学，准备让这群女弟子光大门楣、称霸江湖。

    他在一群美女丛中，此间乐，不思蜀、所以不再在江湖鬼混你想找他，恐怕不容易。至少，八指仙婆那一关你就过不了。”

    “哼！你把那浪得虚名的老虔婆，估计得太高了，史三娘。”黑煞女魅傲情不改。

    “真的？”

    “你心里明白。”

    “有兴趣去找他吗？”极乐仙子乘机煽火拨风。

    “当然，把消息告诉我。”

    “我们要去找八指仙婆。”

    “哦！原来”

    “欢迎参加。”极乐仙子欣然说。

    “先说好，各找各的，我只找无情剑。”黑煞女魅并不苯：

    “你们的事，我可以插手，也可以袖手。先小人后君子，免得彼此伤和气，这一来，谁也不欠谁的。”

    “好，一百为定。”

    “一言为定。你们何时动身？”

    “明早。”

    “我的船会跟在你们后面。”

    “何必呢！我们的船舱宽大，加上你们主婢三个不算挤。回去把船退了。把行囊取来，你我住在一起。旅途不至于寂寞，小妹妹意下如何？”

    “这”“你不用怕我。”极乐仙子娇笑：“和我在一起，对你将有极大的收获。不客气的说，你要学的东西还多着呢，我就是你最好的良师益友。”

    “我知道你很了不起，极乐的绰号不是平空混来的。”

    “那你还迟疑什么？”

    “好。回头见。”

    她带了两侍女走了，临行居然对大力鬼王客气的道别，在神色上，已把这些凶神邪魔看成同路人了。

    不久之后，两侍女小梅小菊，各背了一个大包囊，另雇了一个挑夫跳上两个箱笼，兴匆匆来到船头。

    极乐仙子和无极天君领了三名同伴相迎，无极天君居然不记恨，表现得甚有风度，成名人物毕竟有过人的气量。

    住在后舱的彭允中，总算全部见过船上的人了。

    要不是黑煞女魅这一闹，他还不知道船上住有女人，更不知道这女人是江湖道上声名狼籍的女妖极乐仙子。

    与神鹰葛宇相处的两年，他对江湖秘辛不算陌生，只是能听不能见，如果对方不亮名号，相见也不知道对方是谁。

    他曾听说过极乐仙子其人，想不到在船上过了好几天、这时才发现自己竟然与这个女妖住在同一条船上。

    虽则他心往不曾在江湖上行走过，但他心中明白，情势十分槽，他已经处身在一群江湖妖魔鬼怪之中，而且成为其中一份子了。

    船上多了三个外人，因此血手灵官那些“自己人”说话似乎比往昔谨慎多了。江船主对彭允中说话，也比以往加了几分保留。

    在瓜洲停泊的一天，彭允中发觉登岸走的人，除了血手灵官和那位叫浪子朱定的人外，还有两个人，一叫宗魁。一叫封隆。他曾经听江船主提起过宗魁其人，绰号叫太湖蛟，水性出类拔萃。在江南，提起水性超尘拔俗的人，姓宗的排名在前三名。

    听江船主的口气，似乎太湖蛟宗魁，正是物色水性高明的人彭允中可能不久之后，要拨归太湖蛟直接指挥掌握。

    他心中暗作打算，要看看这些妖魔鬼怪，到底在暗中进行些什么勾当。

    第三天，起更后不久，船悄然离开了瓜洲码头，驶入波涛汹涌的大江。

    两张帆升满，江船主将允中到舵楼。

    “你能控这种大船吗？”江船主问。

    “不能。”他率直的说：“这种分工合作的控制我没经验。

    我驾的渔舟一手控帆一手控舵、大小工作一把抓，而大船是指挥两面控帆的人，不习惯。”

    “你在一旁留心些，以后，可能需要你掌舵控船。”

    “我？开玩笑。”他摇头：“这可不是好玩的。你的舟子伙计我能指挥得动？”

    “那就赶快用心学呀！小老弟。”

    “学当然要学，要担大任就免谈啦！哦！不住上走？不到湖广？”

    “到对岸，还有些日子逗留。”

    “到镇江？”

    “是的，不要多问，懂吗？”

    “我懂。是非只为多开口。”

    对岸镇江的灯火、愈来愈近，船向斜冲，势逾奔马。

    船在镇江的东面数里靠岸，驶入一处不见灯火的江湾，直泊岸畔，舟系在大榆树上，插篙定船，搭跳板往来。

    另两艘船先后驶到，相距百步系舟。

    那位自称倪大叔而不通名的人，率领了四个人.其中包括允中，带了小包裹连夜登岸，不久便找到一条东南行的小径。

    一阵急走，远出二十余里，到了一座辽边的小村。

    有两个黑衣人在村口相候，领了他们五个人入村。

    村真小，早有七八户人家。他们在村口的一座宅子歇息，似乎那两个黑衣人是宅主人，没有内眷，没有其他的人。小四合院有七八间房舍，几个人住在里面，显得空旷冷清，胆小的人真会疑神疑鬼。

    午夜时分，众人先后赶到。

    总数超出三十大关，还不包括黑煞女魅主婢三人。

    整座大宅虽然容纳不下三十几个人，但悄然无声，严禁高声谈笑。

    警戒派出了，彭允中也派了一份差事；四更至五更的中院守卫。

    姓倪的给了他一把刀，命他与另外一位姓杭的人，亮刀守卫必须及早发现外人入侵。

    天亮了，所有的人如不是奉命办事，严禁外出。

    主事人是接引入魔车行健，绝大多数的人、皆尊称接引人魔为前辈，只有那绰号叫大力鬼王平吉的人例外，称之为车老哥。

    无极天君也不例外，年岁比接引人魔大些，称之为车兄，地位似比大力鬼王低，却又比姓倪的高。

    总之，这一群妖魔鬼怪身份复杂得很，怎么看也不像是吃皇粮的军职人员。

    日上三竿，姓倪的领了允中，和另两名壮年人入内堂参见主事人。

    堂上高坐着四个人，姓倪的毕恭毕敬先上前行礼，然后下堂向允中三个人叮吁。“你们是新加入的人，现在我领你们参见长上。”

    姓倪的一脸严肃：“目下不行军礼，以江湖礼数参见。主座的长上姓车，你们可以尊称他为前辈。”

    在人矮檐下，怎敢不低头？

    三人随着姓倪的上堂行礼如仪。

    上面的四个人是接引入魔车行健，老道玄清，大力鬼王平吉，和一个天生青色脸膛姓巴的人。

    姓倪的替他们报了名号，彭允中是唯一有名无号的人。其他两位同伴是浪里飞羊安海、屠龙客焦兴。

    “彭允中，你练武专攻那一种兵刃？”接引人魔问，神态相当和气。

    “用棒，托天叉。”他不加思索地说；

    “唔！长兵刃携带不便，可练了刀剑？”

    “练了几天，学而不精。”

    “刀是基本武技，你的刀法应该不错，不然就不可能轻易地杀死两个捕快。”

    “回前辈的话，那两个捕快不是在下杀死的。”他急急为自己辩护。

    “哦！谁杀的己无关宏旨。这样好了，你带刀。”

    “带刀？在下从从来不曾与人动刀”

    “现在，你必须习惯用刀。”接引人魔冷冷地说：“你不用刀杀人，就会被人所杀。”

    “这”“我们要办的案子，要缉拿的全是身手了得，武艺高强的亡命，所以，你必须先保护自己，保护自己的金科玉律，便是先杀死对方。”

    “可是”

    “不要可是。”接引入魔的态度就不再客气了：“这是你将功赎罪的大好机会，这机会就是全力办事，而且得保护自己。

    我们要去的地方叫三山别庄，两百临水，住在庄内的全是高手中的高手。陆上接近困难、布了神鬼难测的奇门生克与机关埋伏。必须由你们一群水性高明的人，从临水一面进去、再接应从陆路接近的人。

    如果你们不能保护自己，那就注定失败了，不但你们都会死在庄内，外面接应的人也进不去。”

    “前辈，为何不调集大军围攻？”他傻傻的问。

    当然，他存心试探，明知这是不可能的事。

    “不行，大军一动，歹徒们就远遁逃走，不能动用兵马相助了。”

    “但是”

    “不许多问，你必须学学规矩。”接引人魔沉声说，魔眼中冷电四射。

    他心中冒火，但脸上不露痕迹，乖乖闭上嘴。

    “午后，有人带你们去侦查，好好休息养精蓄锐，何时行动，倪兄弟会通知你们的，你们回房休息吧！”接引入魔挥手赶人。

    黑煞女魅穿了一身黑衣裙，面庞更显得突出，更清丽秀气。

    只是，总带了些妖异的气质。

    一个年轻美丽的女人，穿着全身黑。毕竟不是什么正常事，至少表现心理的不平衡，那一个少女不喜欢穿红着绿呢？只有寡妇才不得不穿黑。

    也许，这就是她绰号的由来，也可能是她所练的魅影功影响了心态，而导致性格变异。

    人不准外出，在宅中走动并不禁止。

    彭允中几个人住在南房，也就是院门内的第一排房屋，本来是仆役们的住处。接引人魔把这些小有名气的新进人员，看作仆役呼来喝去。

    浪里飞羊安海与屠龙客焦兴，都是江湖上颇有名气的人物，但由于是新进人员，因此并未受到重视。

    当然，在接引魔这位名震天下位高辈尊的人来说，浪里飞、屠龙客就算不了什么人物了。

    宅中显得冷冷清清.办事的人已经派出，剩下的人由于夜间加强戒备，必须利用昼间的余暇休息。所以偌大的宅院，不见有人走动。

    南房有几间小房，彭允中住在最外侧的小间内。

    在六个新进入人员中。他是唯一没有绰号的人，也是唯一不是江湖人的新进人员，被那些已经混出一些局面的江湖朋友歧视乃是意料中事。

    刚才小睡了一个时辰、便自行醒来了。

    正确的说，是被某种无法解释的感觉所惊醒的。

    有些感觉锐敏的人，甚至可以感觉出万里外的亲人，发争某些特别变故，或者感觉出对方强烈的思念，因而引起心灵的振动和感应。

    他醒来了，但仍然闭上双目，用心灵的感觉，寻找周遭所发生的不寻常变化。

    首先，他嗅到了淡淡的，属于女性特有的幽香。

    不是脂粉香，也不是薰衣香；有些爱洁的少女，就具有这种香味，俗称肌香。

    小房窄小，家具简陋，一床一桌，别无长物。不用猜，他已经知道室中多了一个人。而且相距很近，很可能就站在床前。

    他不想睁眼，用心灵的感觉，探索这个女人的位置，和这女人正在做什么。他设想自己是一个盲人，盲人应该具有超人的感觉力。

    啪一声响，对方等得不耐烦了，踢床脚发声。

    小窗透人的光线有限，房中幽暗。他佯装惊醒，急急挺身坐起。

    “不许叫喊！”娇叱声入耳。

    床前，站着一身黑的黑煞女魅。似乎只能看清白里透红的脸蛋，身影在幽暗的光线下，不易看清。

    “你是”他期期艾艾的说。

    “你该认识我。”

    “是的，那天晚上，他们叫你黑煞女魅。”

    “告诉我，你是怎么跟他们来的？”

    他没有什么好瞒的，便将经过概略的说了。

    “我的身家性命在他们手中不得不跟随他们。”他最后说：

    “我不明白他们到底要我办什么事、反正午后就明白了。”

    “他们不是军方的人，而是一群胡作非为的江湖枭雄。”黑煞女魅冷冷的说：“看来，你什么都不知道。”

    “我本来什么都不知道。”

    “那天晚上，州城的确发生了一些事。”

    “那两个捕快张龙、李虎说”

    “张龙、李虎两个混帐东西，是受血手灵官收买，得了一百两银子，到攀良镇把你哄来州城的。”

    “哎呀，谁是血手灵官？他为何要坑害我”

    “血手灵官就是那位姓杨名清的人。至于胁迫你追随他的倪元化，绰号叫飞天豹。事发之前，那天晚上你在州城进赌坊。事先曾听到些什么风声。”

    “风声？不瞒你说、那天晚上，我眼前除了红白点子之外，什么也没看见，更别说听见了。”

    “你只是一个无辜的受害人，你什么都不知道，我不该找你的。”黑煞女魅呼出一声长气，语气转厉：“我找你的事，切不可向任何人透露半个字，知道吗？”

    “我知道。”他苦笑：“姑娘和他们”

    “我在查一件事，与你无干。”黑煞女魅转身出房，带上门走了。

    “这妖女要查什么事”他躺下喃喃自语：“这一群妙人儿，我倒要看看他们到底在干什么勾当，情势越乱，对我越有利，走着瞧。”