第二章

    “这好办，本堡传出飞讯，把她截回来，一天的行程有限，她还走不远。”

    余千蕙用手一碰岳奇。

    “异乡客，你悄悄带我去，是你的功劳。”

    “你没想到后果？”

    “后果，什么意思？”

    “你真愿意服侍万年堡主？”

    “我”努力一咬牙：“愿意。”

    “如果人家知道你的意图”

    “异乡客，我明白你的心意，你喜欢我，对不对？上次在山里你就想如果你不答应，我现在就出去。”

    “你要害你叔叔？”

    “我就说我是半路自己折回来的，不然”

    “不然怎样？”

    “我就说是被你截回来的。”

    “余姑娘，你想左了！”随着话声，闪电般点出一指，余千蕙连哼都没有便向后倒，岳奇伸臂揽住。

    “小二，把所有房间的灯全点上！”杨巡察沉声吩咐，然后转向两名手下：“要小子们看住外面四周，我要彻底清查所有停留在镇上的外人。”

    “是！”武士之一奔了出去。

    小二王九望着马掌柜。

    马掌柜摆摆手，示意王九去燃灯，脸上的颜色可就难看了。

    看样子“万年堡”今晚出动的人定然不少。

    王九慢吞吞地举步走向客房，先从最边上开始。

    岳奇当机立断，横抱起余千蕙，迅快地到床后推开后窗，张望了一下，后面是个菜园，园篱外便是郊野，没发现人影，窗子不大，抱着人是通不过的，稍稍一考虑，先把余千蕙放出去，轻轻摔在窗外地上，然后自己钻出去，再抱起她，越过园篱，直奔郊野。

    奔了一段，转头回顾，店后一带，已经有人影浮动。

    一口气冲到山麓的林子里停了下来，把余千蕙放落，解了她的穴道。

    余千蕙蹦了起来，一看眼前景况，厉哼一声，挥掌劈向岳奇，岳奇轻轻闪开。

    “余姑娘，你这是做什么？”

    “我问你，你想做什么？”出自本能上的反应，她检视了身上的衣裙，也暗自默察，觉得身体并投有什么异样，才放下心来。

    “我什么也没做，只是不想让他们搜到你，害人又害己。”

    余千蕙退后两步，怔怔地望着岳奇，她的心情有些乱，她想：“如果他想对自己有什么不轨图谋，他有太多的机会可以为所欲为，但他没有做，难道”

    她心念间，开口道：“你想背叛‘万年堡’？”仍然是试探的口气，她心里的疑虑未消。

    “你一直认为我是‘武林暴君’的属下！”

    “难道你不是？”

    “我也同样怀疑你和马掌柜他们是‘万年堡’的同路人。”

    “这么说，你”“异乡客，崔妙手的徒弟，入山是为了采药。”

    “真的是这样？”

    “难道姑娘要替我另找理由？”

    “我不必找，也不用想，你自己心里知道是什么理由，好在我已经弄明白你不是敌人。”

    “余姑娘，把事情想明白，即使令尊真的陷在万年牢里，你进堡非但救不了他，可能还会给他带来更大的不幸，而你本身，等于飞蛾扑火。”

    余千蕙默然无语，岳奇说的是有道理。

    “余姑娘！”岳奇又继续道：“从现在起，你不能露面，得找个隐秘的地方躲起来，有这样的地方么？”

    “有！”余千蕙点点头，林子里昏黑，但仍可看到她闪动的眸光：“我知道你的来路，我们心照不宣吧！”

    “你，怎么知道？”岳奇大为震惊。

    “五天前，你跟那位郎中先生曾经向一位山里的隐居老人报过来路。”

    “我明白了！”岳奇真的明白了，一代奇人骆丘隐在山里，是有所作为的，而四方酒店的人就是他安的棋子，如果你们之间不互通消息，余千蕙就不会知道这一点。略作沉吟：“余姑娘，这些话说过了就不能重提，你应该想得到其中的厉害关系。”

    “当然，我想得到。”话锋顿了顿道：“有件事可能你一直梗在心里，上一次你在山里点倒我，救我走的就是那位老人。你到酒店被我们用‘神仙倒’药酒灌醉，是因为怀疑你是”

    “我早就明白，不要再提了。”

    “你不能让我对你认识得更清楚些么？”

    “目前最好不要，有害无益，知道我们是友非敌就够了。”

    “店里的情况不知怎么样了？”余千蕙有些焦急。

    “我本想回店去看看，可是”

    “你不必担心我，我照顾得了自己，你可以走了。”她说得很肯定。

    “好，那你就自己小心些！”说着，举步出林。

    “慢着，有句话我不能不告诉你。”

    “什么？”岳奇止步回头。

    “你抱过我两次！”

    岳奇心头一颤，愣住了，她说这话是什么意思？

    虽然武林儿女不作兴男女授受不亲这一套，可是两次肌肤相亲是事实，依一般常情来说，是已经超出了某些限度，难道她

    “这点我知道，情非得已！”说完，匆匆掉头奔去，心里已经打上了一个结，他对她从没有起过什么念头，而现在，他不能不深作考虑了。

    四方酒店。

    “万年堡”的徒众聚集在店堂里，为数在三十人之间，其中有两个是黑武士，是次于猴相老者杨巡察的人物。

    岳奇从原路进店，小心翼翼地绕到了过道的侧方，从板壁缝向外看。

    一名武士从外面匆匆地奔了进来，朝猴相老者施了一礼，所有的目光，全望向那名武士，似乎在听候什么消息。

    “怎么样？”杨巡察有些迫不及待。

    “禀巡察，里外各哨都联络过了，没朱头目的下落。”

    “没下落，人上了天了？”杨巡察猛拍一下桌子：“马掌柜，朱头目是奉命到你店里来传话的，说实话，到底怎么回事？”

    “巡察明鉴，根本没见朱头目的影子。”马掌柜战战兢兢地回答。

    “你们随朱头目的怎么说？”

    “禀巡察，朱头目在出山之后，一个人先走，要小的随后慢慢跟来！”武士群中一人回答

    “他为什么要先走？”

    “说人有点不舒服，要先看病抓药。”

    “可是天德堂王太医说根本没这么一个人上门。”

    “这小的不知道。”

    两名黑武士之一上前在杨巡察耳边低语了几句，杨巡察目爆厉芒。

    “很有可能，这问题不单纯，你们生活在一道，彼此应该很了解，老四在最近这段时日，可有什么失常的表现？”

    “如果他心怀异志，表面上会掩饰得更好！”黑武士语音沉重。

    “主人对这事十分震怒，非要查个水落石出不可。”

    “巡察，这得另作安排！”

    “唔！”

    暗中的岳奇心里可十分明白，所谓老四，指的定是四号黑武士，四号黑武士是他宰了埋在山沟里，号牌还在他身上，现在什么朱头目可能又失了踪，所以他们怀疑内里发生了问题，这倒是一个可以运用的策略，制造事端，让他们互相猜忌倾轧，内部离心，自消气势，这比增加更大的卫道力量强多了。

    就在此刻，又有一名武士冲进店堂。

    “禀巡察”

    “什么事？”

    那名武士先瞄了马掌柜一眼，然后趋近杨巡察低语了数声。

    “就在不远的山边林子里！”那武士退后两步，放大了声音。

    杨巡察目光扫向马掌柜，马掌柜有些惶惑，从对方的神情看来，似乎又出了事，而且与他有关。

    着急的却是暗中的岳奇，从山边林子里这句话来判断，很可能余千蕙遭遇了意外，那是他俩分手的地方，他忽然感觉对余千蕙一反往常地关切，不单只是为了同是一边的人，而是另有更重要的原因。

    他本来一直对余千蕙无意，但从不久前在林子里分手时，余千蕙的最后一句话“你抱过我两次”心里便起了很大的变化，男女之间的关系是很微妙的，尤其是感情这回事，像是蛰伏的东西，不动则已，一动就不可收拾，而且快速变化发展，一向冷沉得近乎无情的岳奇，心里突然有火在炽燃。

    杨巡察似乎有了打算，回近身那名黑武士道：“老八，你带五名弟兄在店里做客人，你懂我的意思，我现在立刻赶回去请示机宜。”

    八号黑武士点了点头，目芒一闪：“我知道！”

    姓杨的猴相老者身份是巡察，但从双方对话的语气看来，黑武士在堡里的地位相当不低，与一般帮派的香堂主相等。

    “老八，你自己指定要那五个留下。”

    “巡察指派吧！”

    “好！我派五个比较机灵的。”说着，用手在武士群中指点了几下：“你们五个留下，其余的准备上路。”

    岳奇立即退离，抢先奔去。

    夜已很深，距天亮不远。

    岳奇奔回到与余千蕙分手的林子，人去林空，这是意料中事。到了，但不知如何是好，他希望能从对方的谈话里探些线索，他判断杨巡察一伙会到现场来，于是，他先选了个最稳当的地方藏起身形。

    约莫一刻光景，幢幢人影进入林中。

    “张彪，你详细说说事情经过。”杨巡察发了话。

    “是，事情是这样的！”那名传讯的武士走上前：“龚头目带着小的们巡山，接着山口哨子的讯号，说发现有可疑的人在这里出现，小的们这一组便快速赶来，发现了那女的，她自称是马掌柜的侄女”

    “嗯！她已经离开小镇，怎么又折回头？”

    “她很倔强，不肯说，龚头目跟她动上手。”

    “后来呢？”

    “三号和六号两位使者正好赶到，阻止了争斗，三号使者跟她说明了主人要征她进堡的意思，她居然答应了”

    暗中的岳奇直咬牙，但他不抱怨余千蕙答应入山，在两名黑武士和一组巡山武士的压力下，她别无选择，可是她这一入山，便得侍候“武林暴君”结果如何，就不堪闻问了，他自责不该把余千蕙单独留下。

    “那妞儿有没有说她在此地现身的原因？”

    “有的，她说她本来是决心离开这边避的地区，但到了半路忽然想到一个女子自动去投男友的家门不妥当，所以她又折回头，发现店里有我们的人，以为发生了什么大事，不敢进店，暂时躲到这里来。”

    “有没有别的可疑人物出现？”

    “没有！”

    “好！我们上路。”

    一伙人出林离去。

    岳奇呆坐在藏身的地方，心里不知是什么滋味，余千蕙这一去，便成了“武林暴君”的侍妾，她的本心是要探查她父亲的生死下落，但方法完全不对，这一来，可能什么结果都没有而白白赔上自己。

    既成的事实是无法改变的，岳奇除了愤怒和惋惜一点办法也没有。

    就在此刻，不远之处突然传来了话声，岳奇心中一动，站起身来，凝神一听，其中一个像是他大师兄崔延年的声音，立刻遁声逡去。

    林边，两条人影对立，一个从装束上看是名黑武士，另一个正是老郎中崔妙手，岳奇在没明了状况之前，不敢过份逼近，停在两丈外的暗影里。

    “崔先生，那药真有这大的妙用？”

    “当然，问你们巡察就知道。”

    “这么难配？”

    “的确相当费事，不过区区为了崔妙手这块大江南北敲得响的牌子，再费事也得配，这药挽救了不计其数的闺房失和夫妻。”

    “在下希望能得到”

    “当然可以，如果碰不上头，区区拿把药留在四方酒店，阁下贵姓？”

    “姓黄。”

    “好，区区会交代马掌柜留待阁下去取。”

    “师父！”岳奇高叫一声，奔了过去。

    黑武士深深地打量了岳奇一番。

    “这是令高足？”

    “不错，是劣徒。”

    “人才一表。”

    “好说，这小子长得满像人样，其实是绣花枕头，又懒又稀松，跟了区区八年，只学了三成本领。”

    岳奇上前两步，迫近到黑武士身边三步光景。

    “师父，我找到那要命的玩意了！”岳奇手伸在袖子里，一副神秘的样子。

    “你真的找到了？”老郎中还不太明白岳奇在搞什么花样。

    “当然是真的，我花了九牛二虎之力，差点被长虫缠上。”

    “小子，你如果常常这么行，我这做师父的就不会时时感觉窝囊了，你不会认错吧？这东西”老郎中跟着胡扯，事实上他是莫明其土地堂。

    黑武士好奇地望着岳奇。

    “是什么东西？”

    “稀罕，没这种东西那种药就配不成。”

    “我能见识一下？”

    “当然可以”边说边跨前一大步，伸出手，闪电般翻腕倒插。

    “哇！你你小子”黑武士惨叫一声，想拔剑，剑没拔出，人已仆倒地面，手脚一阵抽扭，不动了，死得很干脆。

    老郎中瞪大了眼。

    “小子，你这算什么意思？”

    “我早说过是要命的东西！”

    “这是什么地方，你这样”

    “到林子里去！”

    岳奇把黑武士的尸体拖进林子里，伸手到死者腰间摘下他的铜牌，然后挪两步到透光处一看，口里道：“六号，黄云。”

    老郎中凑近岳奇身边。

    “你怎么可以随便杀人？”

    “好处可大了，慢慢再说，余千蕙被带入山”

    “我知道，伸不了手，那会把整个计划弄砸。”

    “怎么办？”

    “眼前毫无办法，如果我早来一步，会要她回避，可惜我发现她时，两名黑武士已经到场，对方有八人之多，换了你也只好干瞪眼。”

    “现在八号武士带着五个普通弟子住在店里，我看是在监视马掌柜和店里一切”顿了顿：“对了，他们有个姓朱的头目失了踪，大师兄知道这件事么？”

    “当然知道，他凑巧碰上我，请我替他治病。”

    “人呢？”

    “躺在那边山脚下的石洞里，我要他静卧几个时辰。”

    “人还活着？”

    “当然，我是济世救人的郎中先生”

    “算了吧，别扯淡了，我有个主意”

    “什么主意？”

    岳奇凑在老郎中耳边低语了一阵。

    “对，这是好主意！”

    “大师兄，你先走，我料理完马上到。”

    “好！”老郎中拍拍岳奇的肩膀，穿林离去。

    岳奇剥下六号武士的披风衣裤，换上，然后负起尸体，也急急穿林离开。