第一章

    终于要出发了。

    早已整装待发的蓝雨央望向窗外，无风也无云，是个适合出发的好天气。

    她厘不清自己的心绪，兴奋难免，却有股不安的预感左右着她的心绪，沉重得让她几乎喘不过气来。好几次想建议教授取消这次的研究计画，但看到他那兴奋、手足舞蹈的模样，让她的话到了嘴边，却又吞了回去。

    坐上沙查克派来接他们的吉普车，一路上无话

    车驶到一处绿洲小镇后才停下，市集上全是忙着打包行李、补充粮食饮水的工人。一眼望过去，全是黑压压的人头，起码有上百名工人，人虽多却不嘈杂，每个人都埋头做该做的事，连动作都是整齐划一的；看来连管牲口的普通苦力，都不是泛泛之辈。

    其中最突兀的算是手中执枪的军人，还有一身白袍，光动口、不动手的科学家。

    “雨央，我介绍一个人给你认识。”沙查克拉着她的手，走到一个身穿白色研究服的人面前。“他叫约翰，是科学小组的领导人。”

    “你好。”她点头致意。

    “她也是诱饵之一？”约翰的唇似笑非笑的。

    “不，只有她例外。”

    “哦？想必王子对她另有打算喽？”

    “没错！”沙查克的脸上是神秘的笑。

    “你们在说什幺？”蓝雨央皱眉。她非常不喜欢约翰这个人，并不是因为他瘦瘦小小的个子，也不是因为他长得一脸尖嘴猴腮样，而是他那无理打量着她的阴蛰眼神，让她感到非常不舒服。

    “没什幺。”

    “咦？好奇怪？”她看着聚在不远处一群穿著阿拉伯传统服饰的女人，蒙着脸的她们，看不出来年纪有多大。“那些女孩也是研究探险队的成员？”

    “是的。”

    “她们唯一的工作，该不会是慰藉并满足你们这些大男人的生理需要吧？”

    也难怪蓝雨央会想入非非，因她从没见过一个学术研究计画需要大批军队“随侍在侧”还“外挂”一卡车的科学家及最新式的科学仪器；而这些成员清一色都是男的，那要这一堆女孩子干什幺？当慰安妇吗？

    “你别想歪了！她们只是负责煮饭洗衣的琐事罢了！这次的研究可能一待就是一年，无法离开荒漠时，吃就成了唯一的娱乐。若没什幺精美的食物安抚他们的胃的话，这些手下可是会造反的；而且要大男人洗衣服，也太可怜了。”

    “是吗？”蓝雨央怀疑的眼光不客气地扫过沙查克全身。

    骗谁啊？阿拉伯是个极重男轻女的国家，女士出门得将全身包得紧紧的，某些特殊的场合，甚至不许女人出席；而军队首重军纪，就算命令如何的不人道，也要咬牙服从。所谓“合理的要求是训练，不合理的要求是磨练”什幺时候当兵像在放大假？

    “你总是这幺打破砂锅问到底的吗？”沙查克无奈地说。

    “也不一定。那要看什幺人、什幺事，只要是能引起我的好奇心的都是！”不想和沙查克耗下去，也不想再面对他那若有所思的眼神，蓝雨央背起她心爱的摄影机，向外踱了出去。

    “雨央，我们打包好就要出发了，你要去哪里？”像块牛皮糖的沙查克追了上来。

    她叹了口气：“你连我要去哪里都要管吗？”

    这些日子，沙查克常借故留在她身边，或是假藉名目想和她独处；不是带她去看王室的珍藏，就是邀她去看沙漠的瀚海风光。她不是个木头，察觉不出他对她的殷懃与讨好；只是她无心成为他的收藏品之一，只好老实不客气地对他说“抱歉”了。

    “这里不比大城市，偷抢的情形比比皆是，甚至还有人口贩子出没，让你一个人单独行走，我不放心。”

    “你太多心了，我只在附近四处走走，看看有没有好的摄影题材，很快就会回来了。”

    蓝雨央扬了扬手上的照相机，成功地让沙查克打消继续跟着她的念头。

    不远处就有一个小小的露天市集，那原始且不矫情的风光，吸引了蓝雨央所有的注意，更不自觉地拿起照相机，将所有的风貌摄入其中。

    小摊子上摆着一个很漂亮的陶碗，那碗至少有上百年的历史了，这样的古董却只卖两块钱美金！见猎心喜的蓝雨央，开心得连杀价都忘了，急忙掏出钱包付现。

    一时忘我，她忘了财不露白的大忌了！

    将钱包放回肩上的背包后，蓝雨央还没来得及接过小贩包好的陶碗，突来的冲击却让她失足踉跄了一下；等她一回神，肩上的背包已经不见了。

    转身一看，是个十三、四岁的小男孩干的好事。

    趁她分心时，手上的相机也被另一个人给抢走了。

    包糟的是两个小偷竟“很有默契”地朝两个不同的方向跑去！一边是她心爱的照相机，一边是她重若生命的护照和证件白痴也知道该追哪边。

    她决定去追偷包包的贼，把护照讨回来才要紧，因为她实在受不了遗失补发护照的繁琐手续；至于相机，虽然心痛，但非常时期只有牺牲它了。

    她的运气还真好，一跑过街角就看到偷皮包的小偷，连伦相机的那人也在。两个人一点也不浪费时间，前脚偷了她的东西，后脚便原封不动地卖给一个阿拉伯壮汉。

    “统统不准动！那是我的皮包。”蓝雨央以有限的阿拉伯语大喊。

    还没来得及追上去训诫他们一顿，暗处窜出的黑影，早以迅雷不及掩耳的速度禁锢住她的身子；而后，一阵刺鼻葯味从鼻口不断龚来

    糟了！她被绑架了！

    这是蓝雨央被葯迷昏前最后一个念头。

    ******

    再睁开眼时，蓝雨央发现自己正躺在一个临时搭建的帐篷中。隔着一层薄薄的布幔，可以瞧见外面通明的灯火，以及随着火光起舞的人影；众人的吆喝声清楚地传到她耳里，空气中更是充满着牲畜的异味。

    她的头还隐隐抽痛着

    想站起来！才发现她的手和脚全被绑缚住，她只能弯曲着身子靠在墙上。脚上传来的酥麻感告诉她，从昏迷到被绑，已经有一段时间了。

    包糟的是旁边还有八、九个和她一样动弹不得的女孩子，每个人都泪涟涟的。蓝雨央还来不及开口询问，就被突然闯进来的大汉给吓了一跳！斑大壮硕的身材，再加上他脸上的杀气，不用开口，就能吓得原本在哭的女子全乖乖噤声。

    他不发一言，拎起一个女孩子就走出去了。

    同时，帐篷外更传来兴奋的鼓噪声。那名壮汉每进来一次，就抓走一个人，女孩子的数目以极快的速度在减少中。

    最后终于只剩下蓝雨央一个人了。

    “起来！”壮汉割断蓝雨央脚上绳子，不客气地拉她起身。

    “你说什幺？我听不懂！”她用英文大吼。“接下来换你了，别给我耍花招！”他还是只说阿拉伯语。

    “放开我！”

    为了制止她的乱喊，那人经验丰富地拿出一张胶布，俐落地往她嘴上一贴，然后轻轻一扯，蓝雨央就像个陀螺一样，乖乖地“转”出去了。

    一出布幔，不用别人解释，她的眼睛已经告诉她答案了。她站在由破木箱临时堆起的简陋高台上，下面全是穿著阿拉伯传统服饰的男人，像见不得光似的，每个人全都蒙着脸，只露出双狰狞的眼直打量着她。

    天啊！她遇上人口贩子了。

    有个男人迎面走了过来，抓着蓝雨央的壮汉必恭必敬地行了个礼，然后退下。看来，这人正是人口贩子的头头；他撕开蓝雨央嘴上的胶带，好让下面的“买主”看清楚她的脸。

    “这个外国女人有着阿拉伯女人的黑发和风情，却和外国金发碧眼的女人一样开放。各位看看，细瘦的腰肢、细柔的长发，光是她的脸蛋，就值五十匹骆驼了，更别提皮肤像羊奶一样又白又嫩。”那男人想将她往前推到较明亮的地方。

    蓝雨央抗拒着不让他得逞，并挣扎着向另一边跑去。她的不合作，惹得那男人怒火中烧；他猛力握住她的手臂，将她抓回来，他的力道大得几乎快将她的手臂给折断，痛得蓝雨央眼泪都快掉下来了。

    “要不是看在你受伤会减低价值的分上，我绝对会一鞭抽下去，我手上的皮鞭可不是装饰品哦！”他扬扬手上的皮鞭，恶形恶状地恐吓她。

    “你会说英语？”蓝雨央大叫。

    “没错！我叫坦达。”他以简略的回答打发她后，坦达转头，以阿拉伯语对着看了“货品”后蠢蠢欲动的买主鼓弄他的三寸不烂之舌：“瞧这如羊奶般细嫩的皮肤，这可是外国金发妞所没有的；还有这秾纤合度的曼妙身材，和你家那痴肥的老太婆完全不同，包准你抱起来是飘飘欲仙；想想这修长的大腿缠绕在身上的撩人感觉，火红的樱唇因你而浪叫着媚惑人的呻吟，真的是蚀骨销魂啊！还有这明亮如星的大眼，以后她的眸光只为你闪烁，眼里只有你一个人了。”

    说了这幺大一串，蓝雨央根本听不懂他在说什幺；既然听不懂，她也不愿费神去猜，脑海里只是飞快地转着心思，她得想法子逃出这里。

    “有没有人愿意出价？只要五十匹骆驼，你就可以带着这女人回去。不管是做家事、暖被，完全遵照你的指示；当然，也可以将她献给长上，好换取包大的功名利禄。我敢打睹，亲王的后宫佳丽绝对没有一个人比得过她，而且，她还有可能是处女。”

    “我出六十匹。”底下有人喊价了。

    “六十匹？还有没有人要出价？这可是我做这行三十年以来，所遇上最好的货色，错过了可惜！好，八十匹，有人出价八十匹骆驼了”

    蓝雨央虽然听不懂他们在说什幺，不过五十、六十这些数字，她是听得懂的；再看到此起彼落地举手及叫喊，白痴也知道这些人正在竞价！

    想买她？哼！

    不知道底下的人说了一串什幺话，引来一阵淫笑，笑得蓝雨央怒火更炽！

    “要验明正身？可以。”坦达的狼手直直地伸了过来，想解开她上衣的扣子。

    “你干什幺？”蓝雨央的反应是本能且直接的，抬起脚对准他的“命根子”就是狠狠地一踢。

    坦达的反应也是立即的扭曲着脸，双手指着重要部位跪倒在地。从他脸上的涔涔冷汗看来，他这次受的伤可不轻。

    蓝雨央的反击只引来台下的哄堂大笑，还有人幸灾乐祸地直鼓掌叫好。

    她只庆幸自己可以不用遭逢魔手，但对于但达的咒骂，却是丝毫不以为意。反正她也听不懂他在骂些什幺，由他去，不理他耳根反而落得清静些。

    她的无视却让坦达变得恼羞成怒，举手想揍她，却又想到打坏了她的脸蛋，无异自毁价钱；不得已，只好忿忿地将手放下。

    “将她拖下去，今天的生意是泡汤了！”坦达转头对着手下大吼。被“丢”回后台的蓝雨央，紧绷的神经却不敢放松。她侥幸逃过这次，下次可就没这幺幸运了。

    未来对她而言，可真是一片茫然，她实在想不出有任何方法可以逃离这里。就算她能顺利逃脱，在分辨不出这里是哪里的情况下，身处荒漠、没水没工具的她，渴死、饿死、被野兽咬死，是可想而知的下场。

    ********

    收拾好的坦达，终于臭着张脸回到后台来了，第一件事就是要找蓝雨央算帐“臭婆娘，别以为逃过今天，我就会放过你了，给老子听好了，你今天算是初犯，我不和你讦较，下次再犯，我绝不会轻饶，我多得是不损你的外貌，却能将你整得死去活来的很招！”

    蓝雨央听了坦达的要挟后，只是面无表情地别过脸。

    习惯了被抓后哭哭啼啼、一吆喝就怕得浑身直哆嗦的女孩子，坦达对于冷静得近乎无动于衷的蓝雨央，却有一丝惧意。为了不让骨子里冒出来的寒意凌驾所有的感官神经，他选择了以怒气镇压。

    气得牙痒痒的坦达，转头对手下大吼命令后，又回头细声细气地对蓝雨央解释：“我刚才吩咐他们，从现在起不准给你任何的食物和饮水，直到你肯乖乖顺从为止。”

    蓝雨央听了，瞬时刷白了脸！在沙漠里没水喝，简直是比死还残忍的酷刑！

    “我看你还能逞强到几时？让你渴得、饿得没有力气反抗，很快就能将你卖出去了。”他得意洋洋的。

    “就算我饿死了，也不会让你如意的！”

    “带种！很久没看到这幺有个性的女人了，我不禁要替买到你的男人向天祈祷了，希望他能驯服你这只小野猫。”坦达说完，伸手就要去摸她如玫瑰般粉嫩的双颊。

    气不过的蓝雨央，对准他的手张口就咬；虽然没有得逞，不过，吓得他再也不敢对她毛手毛脚的了。

    罢才的壮汉突然脸色惨白地冲了进来，以阿拉伯语对坦达不知大吼些什幺，坦达听了后急忙冲了出去，不一会儿又慌慌张张地冲了进来。

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