“今儿我们没时间拜佛了,得先到千佛庵去一趟。阿萍,哥哥先要警告你,那儿有个人你见着了,可千万别吃惊。”
阿萍似乎也意识到有什么大事即将发生,也不知道朱辉说的那个人是谁,急忙问道:“哥哥,小玉姐姐也住在那儿吗?”
“对,小玉也在住那儿,你到那儿之后,别的人你都不要理,跟着小玉姐姐就行了,千万不要多说话。”朱辉嘱咐道。
栖霞寺香客特别多,朱辉知将马儿寄存了马厮,便带着阿萍一路小跑来到了千佛庵。
这时,雨渐渐的又停了,二人进到庵内,只见三个尼姑正在韩小玉的带领下,演习六步架剑法。
阿萍看她们虽然都是尼姑打扮,素颜中却透出一股英气,虽迈着三寸金莲,却也不失飒爽英姿,心中暗自羡慕……
朱辉把阿萍丢在一旁,跑到了韩小玉的近前,趴在她的耳边,告诉她赶快带着大家转移……
这时,呆若木鸡般的阿萍,突然瞪大了眼睛,惊叫了一声“姐姐”,便扑向了张敏儿……
张敏儿也吓了一跳,急忙往后闪身,韩小玉笑着拉住了阿萍,把她领进了庵中。
阿萍转身再找朱辉的时候,发现他已经走了,惊讶地问道:“小玉姐姐,不瞒你说,我姐姐早就说过,她要出家为尼,难道我刚才看花眼了吗?”
韩小玉微微一笑,答道:“妹妹,那位姐姐虽然也叫敏儿,却是姓张,宁波余姚人氏,你千万不要大惊小怪的。”
“原来是这样。”阿萍说着,又低下了头若有所思……
突然,阿萍冲出了庵外,哭着喊道:“姐姐,你不能丢下我和阿莹不管啊……”
韩小玉大吃一惊,急忙追上了阿萍,问道:“阿萍,你在说什么?”
“我突然明白了,姐姐为什么逼我到栖霞寺来玩,她、她早就想寻短见了,我怀疑,她、她现在已经……”阿萍已经不知所措了,急忙央求道:“快、快救救我的姐姐吧。”
韩小玉知道,将会有人到这儿捣乱,虽然月空长老在千佛庵外派了不少弟子守卫,但今日的香客和游人实在太多,万一发生了骚乱,就会非常危险,可这个时候,谁能跑回汤府去送信呢?不禁犯起了愁来。
“阿萍,不用担心,何氏夫人不会不管你姐姐的。你饿了吧,带你先吃点东西,等公子回来,就送你回南京。”说着,韩小玉把阿萍带进了厨房。
此时,铁牛的母亲正在做饭,她刚才已经发现朱辉和韩小玉的神情不太对劲,便问道:“闺女,我这老太太是该死的人啦,月儿走了以后,你就是我的亲闺女,有什么事,不要瞒我,看看我这老妪能不能帮上忙?”
韩小玉和月儿的母亲已朝夕相处了不少日子,知道这位勤勉一生的老人,心地十分的善良,便答道:“这位小妹出来玩耍,突然害怕家里出事,现在回不去,因此才哭哭啼啼的。”
但老人知道,住在这儿的几名姑娘,都不太方便抛头露面,以为她也是来避难的,给阿萍端来了一碗饭菜,问道:“小姐,既来之则安之,家里的事就别再管了。”
“我、我担心无人看管,姐姐会寻短见的。”阿萍说着,还是着急要走。
“闺女,天快黑了,你怎么回城啊?若真是担心家里出事,就让我这个老婆子替你跑一趟吧。”
韩小玉问道:“干娘,这七八十里的山路,您怎么去啊?”
“呵呵,闺女,别看俺也花甲之年,想当初,那一大包百十斤的大米,俺是扛起来就走。说起来你可能不信,再烈的马,俺都能骑。当年,咱家在水西门外开了间米店,吴莲家就在隔壁开了间豆腐坊,月儿和吴襄是青梅竹马长大的!”
老人忽然回忆起了往事,抹了一把泪水,继续讲道:“吴襄会写几首歪诗,趁着送豆腐的机会结识了巡抚老爷,就把莲儿嫁了过去,这人有了钱后,可就翻脸不认人啦……”
“干娘,后来怎么不做米店啦呢?”
“吴襄开始是答应要娶月儿的,怕我们给他丢人,给了我们点银子,让我们回江都老家买了地,这样,他才让月儿进了府。可这个小没良心的,却只让我家月儿做了丫鬟,要不然,俺那铁牛会整天跟他过不去吗?”
突然,厨房的门被推开了,风风火火的朱辉跑了进来,喊道:“铁牛也来啦,看来他们还是准备要绑架玄德真人,但这儿谁也不知道真人师徒跑到哪儿去了。”
“铁牛?这个不孝的孽障在哪里?”老人高声问道。
朱辉刚才似乎忘了铁牛的母亲就在这儿,不知该如何给老人解释。
这时,阿萍又开始缠上了朱辉,言称她姐姐可能会趁她不在的时候寻短见,朱辉一听,顿时不知所措。
沉思了片刻,朱辉讲道:“小玉,你快点带阿萍进城吧。”
这时,外面的雨也停了,韩小玉默默地点点头,拉起了阿萍便往外走,铁牛的母亲也跟了出来,
朱辉急忙拦住了老人,讲道:“老人家,有伙歹徒可能会对我们不利,请千万不要乱走。”
“我一直不知道这孽障跑去了哪里,既然他来了,我就让他有来无回!”老人有股子倔强劲,说罢,便大踏步走出了庵门。
朱辉刚刚已经去了栖霞寺,和师父月空长老商议好了对付铁牛等人的方案,怕被这位老人给搞砸了,赶忙跟了过来劝阻,都被老人给推开了,心中暗暗着急,只好跟着她前往栖霞寺。
穿过了熙熙攘攘的人群,老人到处寻找铁牛,忽然,朱辉却发现玄德真人手举着一支旗幡,慢慢悠悠地走了过来,幡上赫然写有“诸葛神算子”五个大字,师徒三人在栖霞寺门前摆起了挂摊。
本来朱辉还担心玄德真人会出危险,看他们刚支起了挂摊,就来了生意,不由得心中暗自发笑。
“老人家,你也去给铁牛哥哥算个命吧。”朱辉劝道。
铁牛的母亲转悠了半天也没找到儿子,答道:“公子,你先忙去吧,只要铁牛这个混蛋在这儿,我保证他不敢轻举妄动。”
于是,老人便听从朱辉的劝告,到玄德真人的挂摊前排起了队,非常专注地听真人算了几挂,所有的客人都佩服得五体投地,看热闹的人也越围越多。
此时,铁牛带着他手下的爪牙和东厂的番役已经到了栖霞寺,他们在后山的草庐中没有找到玄德真人,正准备去围攻千佛庵的时候,突然发现了玄德真人的挂摊。
铁牛立刻召集手下人做好准备,这次决不能再让玄德真人跑了,就在这时,却发现他母亲正给玄德真人讲自己的生辰八字……
一身道士打扮、下颚挂着假胡须的铁牛知道母亲并没有认出自己,但此刻,他脚下像灌了铅一样,作为南京城算是有头有脸的帮会头目,回想起被人传说十两银子卖掉了自己的亲妹妹,遭手下弟兄们的耻笑,心中宛如打碎了五味瓶……
这时候,玄德真人仍在测算铁牛的八字,掐指念诀、认真讲解;铁牛的母亲双手合十,微闭着双目侧耳倾听……
发现铁牛还迟迟不动手,他手下的那伙弟兄急得宛如热锅上蚂蚁,而东厂的那伙番役也等不及了……
铁牛急忙拦住了他们,低声讲道:“认错人了,这位是天妃宫的清风真人。”
“你到底有谱没谱?黄大人还希望咱们早点回去,今晚端了兴记钱庄,别在这节骨眼上惹出了麻烦,可就误了大事。”一名番役问道。
铁牛的手下人可是都认得玄德真人,此时,全都眼巴巴的看着铁牛,只要他一声令下,就能把玄德真人师徒给带走。
突然,铁牛的母亲站起身来,高声喊道:“儿啊,你看见为娘了吗?看见了你就过来,你的八字不好,都是为娘的错,娘愿为你受苦受难,祈求佛祖宽恕我儿的罪过,有什么灾、有什么祸,都降在娘的身上吧……”
铁牛再也受不了啦,立刻吩咐道:“全体撤兵,回去把兴记钱庄给抄了。”